Mientras caminábamos por el campus de la universidad UPCH, nos llamó la atención una planta de buganvilla (Bougainvillea) cerca de la biblioteca (Imagen1). Al observar más de cerca, notamos que algunas de las flores naranjas estaban infestadas con pequeños insectos blancos que no podíamos distinguir a simple vista. Afortunadamente, teníamos a la mano un microscopio de papel Foldscope, una herramienta de bajo costo y fácil construcción que nos permitió explorar el mundo microscópico de la flor (Imagen 2). Al observar a través del Foldscope, pudimos identificar que los pequeños insectos eran cochinillas posiblemente de la especie Dactylopius coccus, un hemíptero de la familia Dactylopiidae que se alimenta de la savia de las plantas y pueden causar daños a la buganvilla (Imagen 3).
Imagen 1: Flor de Bougainvillea infestada con cochinillas
Imagen 2: Flor (vista por foldscope)
imagen3: flor y cochinilla (foldscope)